Actualizado: 15 de julio de 2026 · Por el equipo de RedSaber
La prueba de Inglés del Saber 11° clasifica a cada estudiante en uno de cuatro niveles del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER): Pre A1, A1, A2 y B1, según la ficha oficial de Niveles de Desempeño que publica el Icfes. Cada nivel corresponde a un rango de puntaje y describe, en términos concretos, qué puede entender y hacer un estudiante con el idioma — no es solo una etiqueta abstracta.
| Nivel | Puntaje | Resumen |
|---|---|---|
| Pre A1 | 0 a 36 | Vocabulario básico y frases muy simples |
| A1 | 37 a 57 | Situaciones cotidianas sencillas |
| A2 | 58 a 70 | Textos cortos sobre contextos familiares |
| B1 | 71 a 100 | Textos generales y específicos, inferencia de vocabulario |
(Fuente: Niveles de Desempeño — Prueba Inglés, Icfes, septiembre de 2025)
El MCER es la metodología que sigue la prueba de Inglés del Saber 11° para clasificar a los evaluados según su nivel real de uso del idioma, no según un examen de gramática tradicional. (Fuente: Cuadernillo de preguntas de Inglés Saber 11°, Icfes) El estándar internacional del MCER define seis niveles (A1 a C2), pero parte de la población colombiana evaluada se ubica por debajo del primer nivel, así que el Icfes agregó un nivel adicional, Pre A1, aprovechando que la actualización del MCER de 2020 lo incluyó formalmente. En el Saber 11° solo se usan cuatro de esos niveles: Pre A1, A1, A2 y B1 — la prueba no evalúa B2, C1 ni C2. Los niveles son jerárquicos e inclusivos: son de complejidad creciente y, para ubicarte en uno, necesitas haber superado los anteriores. Por eso el reporte de resultados no solo te da un puntaje de 0 a 100, sino también una descripción cualitativa de lo que ese puntaje significa en la práctica.
Pre A1 es el nivel más básico, con puntaje entre 0 y 36, y significa que reconoces vocabulario simple pero aún no manejas situaciones comunicativas completas en inglés. (Fuente: Niveles de Desempeño — Prueba Inglés, Icfes) Un estudiante en este nivel comprende oraciones, preguntas, instrucciones o conversaciones cuando se usa vocabulario simple, e identifica palabras sencillas en frases cortas sobre personas o lugares familiares en su cotidianidad. El cuadernillo de preguntas del Icfes ilustra este tipo de tarea con ejercicios de emparejar una palabra en inglés —como "watch" o "glasses"— con su descripción, sin necesidad de leer un texto largo. Estar en Pre A1 no significa que no sepas nada de inglés: significa que tu comprensión todavía depende de vocabulario muy básico y de contextos muy familiares, y que ese es el punto de partida real para subir de nivel.
A1 corresponde a un puntaje entre 37 y 57 y significa que, además de lo descrito en Pre A1, comprendes enunciados simples sobre situaciones cotidianas y puedes interpretar y describir tu entorno inmediato. (Fuente: Niveles de Desempeño — Prueba Inglés, Icfes) Un estudiante en A1 identifica el uso de lenguaje básico para dar información personal, saludar, despedirse o indicar lugares y acciones en presente, y entiende la información de avisos según el contexto en que aparecen. Es el nivel de quien puede seguir instrucciones cortas y cotidianas en inglés —como un aviso que dice qué hacer o dónde hacerlo— pero que todavía no maneja textos más largos ni tiempos verbales distintos al presente. Si te ubicas aquí, el siguiente paso es practicar con textos breves que narren acciones en pasado o futuro, que es justo lo que exige A2.
A2 corresponde a un puntaje entre 58 y 70 y significa que comprendes información específica dentro de textos informativos y descriptivos sencillos, no solo frases sueltas. (Fuente: Niveles de Desempeño — Prueba Inglés, Icfes) Un estudiante en A2 entiende textos sobre contextos inmediatos —ocupaciones, personas, objetos, lugares o situaciones familiares—, identifica vocabulario simple en textos cortos que narran hechos en presente, pasado o futuro, interpreta puntos de vista sencillos dentro de una situación comunicativa, y reconoce información literal o parafraseada en textos breves. Es un salto real frente a A1: ya no se trata de reconocer palabras o frases aisladas, sino de seguir la idea completa de un texto corto y notar detalles dentro de él. Muchos programas universitarios en Colombia consideran suficiente este nivel, aunque el puntaje exigido varía según cada universidad o beca.
B1 es el nivel más alto que evalúa el Icfes, con puntaje entre 71 y 100, y significa que tienes vocabulario y estructuras suficientes para inferir significados y comprender textos de distintos campos. (Fuente: Niveles de Desempeño — Prueba Inglés, Icfes) Un estudiante en B1 comprende textos generales y específicos sobre temas laborales, académicos, culturales y personales, infiere el significado de palabras desconocidas a partir del contexto —sin depender de traducción literal— e identifica puntos de vista como sentimientos, deseos o intenciones dentro de un escrito. El cuadernillo de preguntas del Icfes incluye, en sus partes finales, ejercicios de completar un texto largo (como un artículo sobre el origen del Día de San Valentín) eligiendo la palabra correcta según el contexto — el tipo de tarea típica de este nivel. El Icfes no evalúa B2, C1 ni C2 en el Saber 11°, así que B1 es el techo de la prueba: llegar ahí no equivale a dominio total del inglés, sino al nivel máximo que esta prueba en particular puede medir.
La única forma confiable es resolver preguntas en el mismo formato del examen y ver en qué tipo de tarea empiezas a fallar, porque el Icfes no ofrece un test de nivel MCER independiente del examen real. El cuadernillo de preguntas de Inglés está organizado en siete partes de dificultad creciente —de emparejar vocabulario simple en la primera parte a completar un texto largo eligiendo la palabra correcta en la séptima—, y esa progresión refleja los mismos niveles: las partes iniciales se acercan a Pre A1 y A1, las intermedias a A2, y las últimas exigen un desempeño más cercano a B1. Si te cuesta el vocabulario básico de las primeras partes, refuerza ahí antes de practicar con textos largos; si ya los resuelves bien, concéntrate en los textos de las últimas partes. RedSaber tiene más de 1.000 preguntas reales organizadas por área, incluida Inglés, para practicar el mismo tipo de tareas y ubicar en qué parte de esa progresión estás fallando.
Ver también: Qué evalúa Inglés en el Icfes Saber 11 · Cómo interpretar tu puntaje del Icfes · Plan de estudio de 12 semanas