Actualizado: 14 de julio de 2026 · Por el equipo de RedSaber
La prueba de Ciencias Naturales del Saber 11° evalúa tres competencias — indagación, uso comprensivo del conocimiento científico y explicación de fenómenos — aplicadas a cuatro componentes: biológico, físico, químico y Ciencia, Tecnología y Sociedad (CTS). Tiene 58 preguntas repartidas en dos sesiones de 29, según la Guía de orientación del Examen Saber 11° 2026-1 del Icfes.
La prueba de Ciencias Naturales tiene 58 preguntas en total: 29 en la primera sesión del examen y 29 en la segunda. Es la prueba con más preguntas de las cinco que conforman el Saber 11°, por encima de Inglés (55), Matemáticas y Sociales y Ciudadanas (50 cada una) y Lectura Crítica (41). (Fuente: Guía de orientación del Examen Saber 11° 2026-1, Icfes, diciembre de 2025) El total de 58 es igual en el cuadernillo estándar y en el cuadernillo para comunidades indígenas (que solo varía en si incluye o no la prueba de Inglés). Quienes presentan un cuadernillo con ajustes por discapacidad responden un número distinto de preguntas por sesión, según el tipo de ajuste que necesiten; en todos los casos, el tiempo de la sesión se mantiene en 4 horas y 30 minutos.
La prueba evalúa tres competencias: indagación, uso comprensivo del conocimiento científico y explicación de fenómenos. Indagación mide tu capacidad de comprender cómo, a partir de la investigación científica, se construyen explicaciones del mundo natural — es la competencia con más peso del examen, con el 40% de las preguntas. Uso comprensivo del conocimiento científico evalúa si puedes comprender y usar nociones, conceptos y teorías de las ciencias naturales para resolver problemas, y representa el 30%. Explicación de fenómenos mide tu capacidad de construir explicaciones y comprender argumentos y modelos que den razón de un fenómeno natural; también pesa el 30% restante. (Fuente: Tabla 31, Guía de orientación del Examen Saber 11° 2026-1, Icfes) Si una de las tres te cuesta más, concentra ahí tu estudio: memorizar teoría sin poder aplicarla o argumentarla no es suficiente para el Icfes.
El Icfes organiza los contenidos de Ciencias Naturales en cuatro componentes: biológico, físico, químico y Ciencia, Tecnología y Sociedad (CTS). Según la Tabla 31 de la Guía de orientación del Examen Saber 11° 2026-1, los componentes biológico, físico y químico representan el 30% de las preguntas cada uno, mientras que CTS —temas que cruzan ciencia, tecnología y su impacto en la sociedad— representa el 10% restante. Ningún componente domina el examen por sí solo: biología, física y química pesan lo mismo. Cada componente se combina además con las tres competencias del examen, así que una pregunta de biología puede evaluar indagación, uso comprensivo del conocimiento científico o explicación de fenómenos por igual. Por eso no basta con reforzar solo la materia que más te guste: el Icfes reparte las preguntas de forma pareja entre las tres ciencias.
Porque el Icfes no evalúa si memorizaste una fórmula o una definición, sino si puedes usar ese conocimiento para explicar un fenómeno, resolver un problema o entender cómo se construye una explicación científica. Por eso la competencia con más peso del examen es indagación (40% de las preguntas), no la memorización de teoría por separado. Una pregunta típica presenta un experimento, una gráfica de datos o una situación cotidiana —un medicamento, un ecosistema, una reacción química— y te pide interpretar qué está pasando, no recitar una definición de memoria. Esto significa que repasar solo definiciones de biología, química y física no es suficiente: necesitas practicar leyendo enunciados largos con datos o gráficas, identificando qué pregunta realmente y aplicando el concepto correcto al contexto que te presentan, la misma lógica que usan las demás pruebas del Saber 11°.
La forma más eficiente de prepararte es practicar preguntas con el mismo formato del examen real, no solo memorizar teoría de biología, química y física por separado. Empieza por identificar en cuál de las tres competencias tienes más dificultad —indagación, uso comprensivo del conocimiento científico o explicación de fenómenos— resolviendo simulacros cronometrados. Refuerza los tres componentes con el mismo peso (biológico, físico y químico) en vez de concentrarte solo en tu materia favorita, porque el examen los combina en una misma pregunta. Practicar simulacros completos, no solo preguntas sueltas, también te ayuda a manejar el tiempo: la prueba tiene 58 preguntas repartidas en dos sesiones de 29, dentro del mismo bloque de 4 horas y 30 minutos que comparten las demás pruebas de esa sesión. En RedSaber puedes practicar gratis con más de 1.000 preguntas reales de Ciencias Naturales, organizadas por componente y competencia, para llegar al examen sin sorpresas de formato.
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Ver también: Estructura del Icfes Saber 11° · Qué evalúa Matemáticas en el Icfes · Qué evalúa Lectura Crítica · Biología en el Icfes Saber 11°